Можно ли сущность живой материи свети к сущности ее составных элементов — атомов и молекул? Длительное время в научно-философской мысли господствовала именно такая материалистическая позиция. Но вот в первой половине ХХ столетия появилась группа авторитетных «диссидентов» высказавших несогласие с таким подходом. Эти «диссиденты» — создатели квантовой механики, объединенные в рамках так называемой копенгагенской научно-философской школы. Один из них — Макс Борн — писал: «Время материализма прошло. Мы убеждены в том, что физико-химический аспект ни в коей мере не достаточен для изображения фактов жизни, не говоря уже о фактах мышления».

Позже недоброжелатели назовут копенгагенскую школу «физической школой Христианской Науки» (Ник Херберт). Действительно, стиль мышления этих ученых открывает возможность взглянуть на сущность живой материи совершенно отличным от материалистических стереотипов образом, но, при этом, — во многом совпадающим с основными положениями христианской мировоззренческой традиции. И такой стиль мышления позволяет разрешить ряд парадоксов в понимании сущности живой материи, которые возникли в современной биологии.